A EDUCADORA QUE ENSINOU A ENSINAR

E Branca era o seu nome. Nem tão comum e nem tão raro, simplesmente Branca! Fiquei curioso por conhecer mais a respeito de Branca e saí a pesquisar tudo o que viesse me informar sobre sua trajetória, sua obra e sua vida. Pouco encontrei e quase nada acrescentou além do que já sabia sobre Ela. Pesquisei nos sítios de busca na Internet e nada de sua biografia, perguntei então às pessoas que ora atuam no âmbito em que Branca atuara – a área educacional. Outra decepção! Das 194 pessoas a quem perguntei se conheciam Branca Alves de Lima, entre professores, coordenadores pedagógicos, orientadores educacionais, estudantes de pedagogia e até bibliotecárias, apenas duas, entre todas essas pessoas, me responderam afirmativamente conhecê-la e somente Danielli Viana Cabral – uma excelente professora de literatura e redação respondeu convictamente e, até com uma certa dose de emoção, ser Branca Alves de Lima a autora da cartilha Caminho Suave, um dos livros mais lidos do Brasil. Quem sabe não tenha sido o mais lido?
Eis aqui um fato singular em que a criação é mais conhecida que seu criador, nesse caso criadora, a Branca cuja vida e obra despertaram minha curiosidade de educador. Uma obra ser mais famosa que seu autor seria como a Mona Lisa ser mais conhecida que Leonardo da Vinci, O poema Rosa do Povo mais lembrado que Drummond, o quadro Guernica ser mais famoso que Pablo Picasso e a Nona Sinfonia ter mais renome que Beethoven. Para as pessoas que perguntei sobre Branca, questionei logo a seguir se conheciam então sua obra – Caminho Suave. A maioria respondeu sim e lembraram ter sido alfabetizadas através de seu método. Eis um trecho que extraí do Jornal Tribuna de Ribeirão Preto no google sobre Branca e sua cartilha Caminho Suave:
Na tentativa de ajudar os alunos a memorizar as letras e respectivas sílabas, fez desenhos simples que continham a inicial de palavras chaves: o a, no corpo da abelha, o e na tromba do elefante, o f no cabo da faca, o g no corpo do gato e, assim por diante.
O sucesso foi total. Várias gerações puderam aprender o c do cachorro, o b da barriga e do bebê e toda a seqüência do alfabeto.
Assim, em 1947, nasceu a cartilha Caminho Suave, um caminho mais ameno e menos doloroso para ensinar meninos e meninas a ler e escrever.
A primeira edição é de 1948, e por mais de 30 anos foi a principal arma de alfabetização do País. Existem exemplares da década de 80, quando sofreu várias modificações, tentando se adaptar ao novo método, e vários exercícios foram incluídos.
Em 1997 Branca Alves de Lima fechou sua editora, surgida com o sucesso da sua cartilha. Na época, em uma entrevista, a professora disse: Eles (o governo, o MEC e o Guia do Livro Didático, o Conselho Nacional de Educação, as secretarias de Educação etc.) estão projetando, quase decretando, que os alunos não usem mais cartilhas. Mas só ao final de várias décadas é que vai se chegar à conclusão se o construtivismo dá ou não resultados.
Há exatos quarenta anos, Dona Rossilda, minha professora do primeiro ano do grupo escolar, que saudades daquela época, descortinou para mim o mundo do saber que eu e milhares de alunos que por ela passaram iríamos adentrar, através da suavidade do Caminho Suave. Assim sendo foi o primeiro e neste momento é também o último livro que li, pois fiz questão de lê-lo ontem com o intuito de escrever esse texto e captar mais alguma informação útil sobre sua autora, a educadora Branca Alves de lima, Lembremos seu nome.
Estima-se entre 30 e 50 milhões o número de brasileiras e brasileiros alfabetizados pela cartilha Caminho Suave e, por isso mesmo, não entendo o desprezo que estudiosos e técnicos ligados à área educacional tenham dado a dona Branca. Compreendo as críticas e até defendo mudanças para se atingir melhorias, mesmo porque quando se buscam melhorias estas só são alcançadas pelo viés das mudanças. Como uma pessoa que dedicou parte de seus noventa anos de existência em benefício da educação e da qualidade de ensino possa ser tão esquecida, menosprezada até por seus pares, gente de seu próprio metier? Ser esquecido pelo povão de maneira geral é compreensível, pois esse irá valorizar muito mais juízas de futebol e amantes de senadores, por exemplo, que tiram fotos nuas para ganhar dinheiro e fama. Esse mesmo povo que se preocupa mais em saber quem matou a personagem da final da novela do que quem está matando nossas crianças que entram mais cedo no mercado de trabalho e também do crime. De um povo com essa mentalidade não se pode realmente esperar muita coisa, mesmo entendendo que é um povo que não tem culpa por ser formado e educado pela mídia televisiva e não pelas escolas, mas Branca foi esquecida e é desprezada por aqueles que precisariam conhecê-la, ainda que fosse somente para criticá-la, porém nem por esses Branca é lembrada. Mesmo assim resolvi escrever esse texto porque estamos vivendo o mês de outubro em que comemoramos o dia do Professor em duas datas: Internacional – 5 de outubro e Nacional – 15 de outubro. Escrevo sobre alguém que merece ser lembrado nesse dia e foi então que procurei conhecer Branca Alves de Lima, nome esse digno de carinho, respeito e acima de tudo ser lembrado sempre, pois graças ao seu trabalho o caminho de muita gente se tornou bem mais suave. E Branca era o seu nome e além do nome pretendo descobrir muito mais sobre Ela. Finalizo aqui com um poema de sua autoria, denominado “Casa Pequenina” e extraído da cartilha Caminho Suave elaborada para crianças que hoje cursam a segunda série do ensino fundamental:

Uma casa na colina,
Pequenina Amarela,
Um quartinho, uma cozinha
E gerânios na janela.

Ciscando lá no terreiro
Um galo, um peru e um pato
E o céu azul espelhado
Na água mansa do regato.

Muito verde em toda a volta,
Trepadeiras na cancela,
Uma mãe e uma criança
Completando a aquarela.